北京时间4月21日凌晨,NBA季后赛第二个比赛日打响,在率先结束的一场对决中,雷霆51分狂胜灰熊,终于为当初灰熊73分大胜雷霆打破NBA历史纪录雪耻复仇。而且可以预见,雷霆一定会在灰熊身上冲击58分季后赛历史分差纪录!第二场对决则是凯尔特人主场对阵魔术。常规赛阶段,凯尔特人61胜21负排名东部第二,魔术41胜41负排名东部第七,魔术附加赛击败老鹰晋级,魔术这支球队其实并不惧怕凯尔特人。作为卫冕冠军,凯尔特人本赛季表现很稳定,进攻效率联盟第二,防守效率联盟第四。
但球队也存在一些问题,过度依赖三分投射,常规赛场均三分出手48.2次,但三分球命中率只有36.8%!霍勒迪状态下滑,波尔津吉斯和球队首发另外四巨头没有化学反应,包括杰伦布朗的膝盖伤势隐患,和上赛季相比,凯尔特人本赛季冲冠之旅困难重重。而且球队最大隐忧在休赛期,波神、霍勒迪都可能成为被清洗对象,因为球队换了老板,也无力支撑一年超过5亿美元的总支出!双探花的超级顶薪对球队压力太大了。常规赛期间,凯尔特人面对魔术1胜2负,魔术本赛季陷入伤病魔咒。
从班凯罗到小瓦格纳轮流受伤,再到之后萨格斯和大瓦格纳赛季报销,球队成绩确实收到影响。魔术本赛季防守效率109.1联盟第二,他们进攻不行,但强硬的防守能将对手拉到同一起跑线。从美媒《BR》给出的预测来看,凯尔特人晋级的概率为92.8%,魔术只有7.2%。不过魔兽霍华德认为,魔术具备黑七的条件,魔术的高度优势以及班凯罗打出的统治力,凯尔特人很难应对。回到比赛,凯尔特人首发:霍勒迪+怀特+杰伦布朗+塔图姆+波尔津吉斯;魔术首发:约瑟夫+波普+小瓦格纳+班凯罗+温德尔卡特。
开局小瓦格纳加速上篮,班凯罗单打怀特,怀特抛投+波神中投回应,怀特随后再中三分。魔术就依靠小瓦格纳和班凯罗单打上分,布朗强攻,波神造杀伤,怀特弹无虚发,凯尔特人保持微弱领先。后半段霍福德和普理查德下起三分雨,塔图姆终于高难度后仰跳投打进,第一节凯尔特人26-18领先魔术。进入第二节,普理查德连续外线开火打停魔术,小瓦格纳轮流军训怀特和杰伦布朗,但魔术其他人根本没有得分能力,凯尔特人保持10分左右领先优势。
中段怀特继续轰三分,波普站出来联合班凯罗下起三分雨,魔术打出一波小高潮,一路追到只差3分!科内特补扣,班凯罗继续撤步三分,凯尔特人整体防线拿魔术双锋也没办法。后半段波普三分球反超凯尔特人,艾萨克空切暴扣,塔图姆跳投止血,小瓦格纳继续中投回应。半场魔术49-48领先凯尔特人。如果萨格斯和大瓦格纳不受伤,魔术早就拉开分差了。第三节成转折点:霍勒迪和怀特下三分雨,布朗接球上篮,塔图姆补扣,魔术依旧只有班凯罗在维持局面。
后半段双探花轮流强攻,三节打完,凯尔特人78-67领先魔术。决战第四节,怀特轰三分+反击上篮,普理查德三分球再度打停魔术。班凯罗连续单打追分,普理查德续上三分球。中段普理查德和塔图姆内外开花,班凯罗也不管队友,全力单打猛攻,但怀特的三分球+霍福德的吃饼上篮杀死比赛悬念。魔术得分点就班凯罗和小瓦格纳,这两人确实太累了!最终凯尔特人103-86魔术,迎来季后赛开门红。
魔术数据,班凯罗36分11篮板4助攻,小瓦格纳23分5助攻,波普6分4篮板3抢断,艾萨克7分。凯尔特人数据,塔图姆22中8拿到17分14篮板4助攻,手感一般,但是牵制力很强。布朗14中6拿到16分5篮板,怀特轰进7记三分球,合计砍下30分4篮板,普理查德19分3助攻,波神8中1拿到5分6篮板4抢断。